華府看天下－美事！從拒簽到免簽

[ch46]

2012-10-05 01:23
中國時報
【傅建中】

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　美國政府選在駐美代表袁健生離任前夕給予台灣免簽證待遇，可說是送給袁健生最大的惜別禮物。事實上，國務院一些高級官員日前為袁舉行歡送酒會時，已當面把這個好消息先告訴了他，算是對他駐節華府四年功績的肯定。

　在袁健生之前，丁懋時擔任駐美代表時，卸任之前，也享受過類似的禮遇，那是一九九四年九月七日柯林頓政府完成對台政策檢討，批准台灣駐美機構改名為「台北駐美國經濟文化代表處」（英文簡稱TECRO，從前的名稱是「北美事務協調會駐美國代表處」，英文簡稱CCNAA），准許台灣高官如總統、行政院長等以過境方式訪問美國。美政府正式宣布上項決定前，亞太事務助理國務卿羅德在九月七日的早上先向丁懋時作了簡報，兩周後丁代表離任返國出任國安會祕書長。

　半個多世紀前，台灣仍處於戒嚴時期，出入境非常困難，而且手續繁複，想到美國觀光旅遊幾乎是不可能的事，於是有意來美國的人，多巧立名目以出國應聘或考察的名義達到來美、甚至變相移民的目的，因為造假的情事太多，美國大使館的簽證審核自是從嚴，遭到拒簽的例子比比皆是；一般人拿不到簽證，尚可忍受或者再試，假如是留學生，那就茲事體大了，輕則因無法出國留學而心灰意冷，消極頹唐，重則鬱鬱以終，有一位年輕人因此英年早逝，死前託付一位好友務必在他死後把骨灰帶去美國，撒在舊金山的海灣內，以完成他生前無法去美國的心願，此事現在聽來難以置信，但當年是確有其事的悲劇。

　以前留學美國最難取得簽證的是隻身在台灣的外省人，因為他們在台無家無業，出去之後，十之八九是不會再回台灣的，美國大使館的領事就會斷定你有移民傾向而拒發簽證，不少這類外省人的留美夢因此破滅。領事簽證官有所謂自由裁量權（discretionary power），一旦拒簽，即使是館長大使也無權迫使他收回成命。當然也有少數例外，我中學的一位老師韓石秋先生，抗戰時和台北美國大使館的代辦恆安石（Arthur Hummel, Jr.）一起在山東打過游擊，共過生死，韓先生友人的一位女兒想留學美國沒能拿到簽證，其父母為之苦惱不已，事聞於韓老師，主動寫了封信給恆安石，居然再去試時就取得了簽證。

　一九八二年《中國時報》在美國創辦《美洲中時》，須從台北調派一些人員支援，向美國在台協會台北辦事處申請美移民法下的跨國公司人員（intra-company transferee）的L-1簽證，備受刁難，遲遲無法獲得簽證，後來我奉余紀忠董事長之命，寫信給那時的台北AIT處長李潔明抱怨，並請他設法幫忙，李潔明回信給我，說已指示領務組長盡量協助，沒多久申請來美辦報的台北同仁就獲得了簽證，AIT領務組長事後還寫信給我，表示他並非刁難，而是我們誤會了，言詞之間，表現得頗為前倨後恭，可見官大一級還真能壓死人，中外皆然。

　六十年代初台北美國大使館有兩位領事簽證官，一胖一瘦，據說胖子較為嚴厲，申請簽證者都怕由他面試；我到華府後認識了胖子，此人名叫華理伯（Dick Hart），在國務院中華民國科工作，我發現他人滿隨和的，告訴我不少有關簽證的故事，他說有一次一位申請留學簽證的學生由他面試，他叼著菸斗，英文說得又快，學生聽他的話自是吃力，想不到這個學生竟然敢對華理伯說，如果你把菸斗拿掉，我會比較容易聽清楚你的話，華理伯聽後，二話不說，立即發下簽證。華理伯的理由是，能有guts（膽量）叫我把菸斗拿下，必是不錯的學生，所以我毫不猶豫的給了他簽證。

　美國大使館也有一位領事利用職權對申請簽證的女留學生予取予求，特別是有姿色的女孩子，這些可憐的女學生為了要來美國，不惜獻身，真是令人痛心。國務院官員們風聞此人的劣行，但苦於無人揭發，只好讓他逍遙法外。我在沈劍虹大使的府上見過此人，只記得他的名字叫保羅，和我交談時，居然大言不慚的說他幫了許多台灣的中國學生赴美留學，我當時真想問他：你到底姦汙了多少台灣女學生？這真是一位醜惡的美國人，我希望有朝一日受害人會挺身揭發保羅的無恥行為。